Centro de datos

Un “centro de datos”, o “datacenter” e inglés, es una infraestructura habilitada especialmente para la instalación y funcionamiento de servidores.

Un centro de datos puede tener servidores de distintas empresas habilitados para distintas funcionalidades: cámaras de tráfico, almacenamiento de datos médicos, bancarios, maquinas dedicadas a investigación, etc.

Son edificios con distintas salas dónde se disponen armarios metálicos refrigerados, llenos de cables de conexión a internet y a la red eléctrica que posteriormente serán rellenados con servidores que funcionarán las 24 horas del día.

Armario con servidores y otros dispositivos en un datacenter. Imagen por kattanapilot en flickr

Esta infraestructura, por razones obvias, debe ser prácticamente un bunker con miles de máquinas funcionando dentro y debe tener entre otras estas características:

  • Terreno de bajo riesgo: Debe estar situado en un emplazamiento con bajo riesgo de inundaciones, terremotos, incendios o explosiones cercanas que puedan afectar al edificio.
  • Seguridad física: Vigilancia 24 horas, vallado externo e interno con varios niveles de acceso, identificación de los empleados, dispositivos de seguridad avanzada.
  • Seguridad ante incendios: Sistemas avanzados anti incendio, una estrategia muy usada en centros de datos es eliminar el oxígeno de las salas.
  • Ser autosuficiente en caso de corte de suministro: Generadores eléctricos en caso de corte eléctrico, depósito de agua, etc.
  • Conexión troncal a internet redundada: Debe estar conectado a internet de una forma especial, estos centros pueden estar conectados con conexiones de más de 20Gbps directamente con distintos proveedores o centros de interconexión, con distintos cables y por distintas rutas, de modo que si temporalmente falla una, se puede usar otra ruta.
  • Refrigerados y eficientes: Una de las principales tareas del edificio es refrigerar su interior, una sala con 40.000 máquinas o servidores funcionando las 24 horas del día es, sin lugar a dudas, un generador masivo de calor y si este calor no es disipado las máquinas podrían comenzar a fallar. Además debido al coste de esta refrigeración, los centros de datos invierten mucho en eficiencia energética tanto para los servidores como para su refrigeración.
  • Técnicos cualificados: Debe haber in-situ técnicos cualificados las 24 horas del día para solucionar cualquier problema físico con cualquier máquina en cualquier momento. También para monitorizar el estado de la red y rechazar ataques que puedan llegar al centro de datos a través de internet (algo que es muy frecuente).

Para conocer más, Google dispone de un sitio web en el que habla de sus centros de datos.